แอปพลิเคชั่นไฟกระพริบโซล่าเซลล์ที่เก่ากว่าและใช้กันอย่างแพร่หลายมากขึ้นคือการทำน้ำร้อนด้วยความร้อน ระบบเหล่านี้ประกอบด้วยตัวเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ที่เชื่อมโยงกับถังเก็บและอาจทำงานอยู่ (พร้อมปั๊มหมุนเวียน) หรือไม่ทำงาน ไฟกระพริบโซล่าเซลล์มีประโยชน์ในทุกสภาพอากาศ ระบบทำน้ำร้อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์สามารถจัดหาพลังงานน้ำร้อนในประเทศได้มากถึง 85 เปอร์เซ็นต์ในบางภูมิภาค เครื่องทำน้ำร้อนพลังงานแสงอาทิตย์ที่นิยมใช้กันมากที่สุด 2 ประเภท ได้แก่ ไฟกระพริบโซล่าเซลล์เครื่องทำน้ำร้อนพลังงานแสงอาทิตย์แบบแผ่นเรียบและแบบท่ออพยพ ไฟกระพริบโซล่าเซลล์ตัวสะสมแบบเคลือบและแบบแบนบรรจุ ในกล่องฉนวนป้องกันสภาพอากาศ ตัวเครื่องติดตั้งแผ่นสีเข้มเพื่อดูดซับความร้อน ซึ่งอยู่ใต้ฝาครอบที่ทำจากแก้วหรือพลาสติกโพลีเมอร์ตั้งแต่หนึ่งชิ้นขึ้นไป โดยทั่วไปแล้ว ไฟกระพริบโซล่าเซลล์รุ่นที่ไม่เคลือบสีที่มีโครงแบบเดียวกันจะใช้เพื่อให้ความร้อนแก่สระน้ำและไม่มีที่ปิด ไฟกระพริบโซล่าเซลล์ตัวเก็บพลังงานแสงอาทิตย์แบบหลอดดูดอากาศทำจากหลอดแก้วใสเรียงเป็นแถวคู่ขนานกัน หลอดแต่ละหลอดทำจากแก้วชั้นนอกและตัวดูดซับโลหะด้านในพร้อมที่ยึดครีบ ครีบทำหน้าที่ดูดซับแสงแดดในขณะเดียวกันก็ยับยั้งการสูญเสียความร้อนจากการแผ่รังสี ระบบเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่า แต่มีราคาสูงกว่าด้วย ไฟกระพริบโซล่าเซลล์ในแง่ของค่าใช้จ่ายในการติดตั้งระบบแบบแผ่นเรียบและแบบท่อระบายมีค่าเท่ากัน ในระบบหมุนเวียนโดยตรง ปั๊มจะเคลื่อนย้ายน้ำในครัวเรือนผ่านตัวสะสมและกลับเข้าไปในบ้านไฟกระพริบโซล่าเซลล์ สิ่งเหล่านี้ทำงานได้ดีที่สุดในสภาพอากาศที่อุณหภูมิไม่ต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง ระบบหมุนเวียนทางอ้อมจะเคลื่อนย้ายของเหลวถ่ายเทความร้อนที่มีอุณหภูมิเยือกแข็งสูงผ่านตัวสะสม